Alors qu'une partie du milieu cinématographique français a appelé début octobre à des "Etats généraux" pour discuter de la façon dont les pouvoirs publics soutiennent le secteur, Paulo Branco, se montre lui aussi très déçu. "Ce qui, d'une certaine façon, me révolte, c'est que la France, qui devrait être le pays où l'audace devrait être récompensée, est en fait celui où elle est le moins permise", dit-il, assis au bureau de sa maison de production, Leopardo Filmes, en plein coeur du vieux Lisbonne.
"Le modèle français a atteint sa limite", souligne cet homme aux cheveux ébouriffés, front dégarni et épaisse moustache, qui en veut pour preuve "la quantité de films et le manque de qualité de 99,9% d'entre eux". D'après celui que le patron du Festival de Cannes, Thierry Frémaux, a un jour décrit comme "le roi des producteurs indépendants, le flibustier number one du métier", le cinéma français dépérit "sous l'emprise de la bureaucratie" et "la dictature du scénario".
Au-delà des questions relatives au cinéma français, Paulo Branco ne se montre pas particulièrement préoccupé par la baisse de la fréquentation des salles, dont la mort est annoncée "depuis une quarantaine d'années". "Il faut des réalisateurs et, pour en avoir, il faut des festivals et que les films sortent en salles pour que les critiques en parlent, en bien ou en mal", dit-il. "Je pense qu'il y a encore la place pour voir émerger quelques nouveaux grands cinéastes, les nouveaux Godard et les nouveaux Orson Welles, même si tout est fait pour l'empêcher."
Paulo Branco relève notamment que "le rôle du producteur a pratiquement disparu" pour devenir un simple "exécutant" des projets choisis par les chaînes de télévision et les plateformes de streaming. Selon lui, le cinéma reste "une industrie de prototypes" qui ne devrait pas accorder autant d'importance au succès commercial. "Les premiers films de Coppola n'étaient vus par personne, et c'est pareil pour tous les grands réalisateurs", fait-il valoir.
La prochaine production de Paulo Branco à sortir dans les salles françaises sera Traces de Tiago Guedes, présenté en Séances Spéciales à la 75e édition du Festival de Cannes et attendu le 8 février 2023 au cinéma.
Sources : AFP
